El mercado de coches pequeños enchufables superará los 10 millones de unidades en 2022, y la difusión mundial de los BEV está cobrando impulso. Mientras el líder Tesla es perseguido por los principales fabricantes de automóviles europeos, estadounidenses, japoneses y coreanos, así como por empresas chinas como BYD, un punto de interés es que algunos países están aprovechando la oportunidad de la electrificación para convertirse en países productores de automóviles.

Uno de ellos es Arabia Saudí, que se ha fijado el objetivo de aumentar su producción a 500.000 vehículos al año de aquí a 2030. El país nunca antes había producido coches a gran escala. La start-up estadounidense Lucid Motors, en la que el PIF (Saudi Public Finance) es el mayor accionista, planea iniciar la producción a finales de 2023, y el establecimiento de una empresa conjunta BEV entre la taiwanesa Hon Hai y el PIF en noviembre del año anterior. Tiene previsto lanzar la primera marca de coches del país, Ceer, para diseñar, fabricar y vender vehículos con una licencia tecnológica de BMW, con una fecha de lanzamiento prevista para 2025. Las empresas tienen una capacidad de producción anual de 320.000 vehículos en total, con Lucid produciendo 150.000 y Ceer 170.000. Además, Hyundai Motor y la china Enovate (Tianjing Automobile) han acordado firmar un contrato para el ensamblaje local entre finales de 2022 y enero de 2023; Enovate pretende ensamblar 100.000 unidades al año, lo que le acercará mucho más a alcanzar la escala de 500.000 unidades. En el sector de las baterías, la start-up australiana Avass Group y EV Metals han acordado establecer bases de producción en el país para baterías y materiales de electrodos, respectivamente.

Las cifras demuestran que los objetivos se están cumpliendo, pero que puedan convertirse en realidad es otra historia. ¿Podrá despegar el negocio atraído con grandes incentivos, echar raíces y convertirse en una de las industrias clave de Arabia Saudí? La clave será desarrollar la cadena de suministro y atraer a más actores.