Del 16 al 19 de julio de 2023, el Primer Ministro Kishida visitó tres países de Oriente Medio. En su primer día en Arabia Saudí, se reunió con el príncipe heredero del país, Mohammed, y confirmó que ambos países reforzarían la cooperación en los ámbitos de la descarbonización y las tierras raras. Visión 2030, presentada por el príncipe Mohammed en 2016, es una iniciativa de reforma económica y social destinada a diversificar la economía para romper con el estereotipo de “Oriente Medio = petróleo” y adaptarse a la era de la descarbonización.

Como parte de esta Visión 2030, Arabia Saudí está llevando a cabo el proyecto NEOM en la costa del Mar Rojo. Una de sus principales características es la construcción de The Line, una enorme ciudad inteligente de 170 km de longitud, pero otro punto destacado es Oxagon, un centro de exportación de energías renovables. El plan es utilizar energía solar y eólica para producir hidrógeno, que luego se convertirá en amoníaco y se exportará a todo el mundo.

Un día, Alí Babá, un pobre vendedor de aceite, escucha en secreto la palabra clave de los bandidos. Utiliza la contraseña para entrar en la cueva mientras los bandidos están fuera, roba el tesoro y se hace muy rico. Los ladrones, al darse cuenta de quiénes son los culpables, se cuelan en la mansión de Alí Babá cubiertos con sacos de aceite, pero son repelidos con aceite caliente gracias al ingenio de los sirvientes de Alí Babá.
El episodio, del que se dice que fue creado por los franceses, ilustra que el estereotipo de “Oriente Próximo = petróleo” existe desde hace cientos de años.

Arabia Saudí es rica en energías renovables, pero se dice que la tecnología para utilizarlas es inmadura. Por esta razón, la visita del Primer Ministro Kishida estuvo acompañada por una start-up japonesa que trabaja en la producción de combustibles sintéticos (eFuel). Queda por ver si Arabia Saudí y Japón pueden romper su tradicional relación de países productores y consumidores de petróleo y presentar una nueva asociación al mundo.