El incendio del BEV en Corea del Sur en agosto de 2024 y los cuantiosos daños resultantes parecen haberse convertido en un importante tema de debate no solo en Japón, sino también en otros países importantes en los que se están introduciendo los BEV. Con este telón de fondo, en octubre de 2024 se abordará en Corea del Sur otro tema relacionado con los BEV. La tecnología relacionada con el control de colisiones, por así decirlo, denominada “Sistema de Gestión de Colisiones (CMS)”, está empezando a atraer la atención debido a las colisiones de BEV y los consiguientes accidentes por incendio.

Por lo general, los BEV están diseñados estructuralmente para proteger el paquete de baterías de las colisiones frontales y traseras (para reducir la energía del choque), con el paquete de baterías situado en el centro del vehículo y el eAxle o maletero en la parte delantera y trasera. Sin embargo, además de estas colisiones delanteras y traseras, también hay casos en los que el pack de baterías resulta dañado directamente por objetos situados bajo la carrocería del vehículo, es decir, en la carretera (caída de objetos, daños en la calzada, etc.). En este tipo de impactos, el pack de baterías está directamente expuesto al borde de la carretera, por lo que es difícil mitigar el impacto de una colisión, y la mayor parte del impacto se recibe en su totalidad, lo que provoca daños no sólo en el pack, sino también en las celdas y módulos, y en el peor de los casos, un incendio.

La parte superior del vehículo, basada en el pack de baterías, tiene una cabina, o habitáculo, que puede proteger el pack de baterías, pero no hay protección para el pack en la parte inferior, por lo que algunos fabricantes intentan suprimir los impactos colocando cubiertas como las que se utilizan en los vehículos con motor existentes. Algunos fabricantes intentan suprimir los impactos colocando cubiertas como las que se utilizan en los vehículos con motor existentes. Por supuesto, también hay propuestas para reforzar la propia carcasa del pack con materiales de ultra alta resistencia o materiales CFRP/GFRP, pero en todos los casos sigue habiendo problemas que resolver.

El motivo de sacar esto a colación es que el 2 de octubre de 2024 se produjo en Suwon (Gyeonggi-do, Corea del Sur) una colisión con un BEV y un incendio provocado por la caída de un objeto. Un Hyundai Ioniq5 circulaba en ese momento por una vía pública, y la caída de un objeto (material de hierro, al parecer de unos 7 cm de tamaño), que se supone que cayó de un camión, impactó contra el paquete de baterías tras chocar con el parachoques derecho del Ioniq5. Inmediatamente se iniciaron humo y fuego, pero sólo se quemó el paquete de baterías, que se extinguió en unas dos horas y media.

Se necesitan varias innovaciones para aumentar la seguridad de los BEV. Hasta ahora, la atención se ha centrado en la gestión térmica, pero a partir de ahora también será importante cómo proteger el pack de baterías de colisiones e impactos. Para lograrlo, es necesario estudiar seriamente cómo diseñar y adoptar materiales para crear el pack óptimo.