M＆A（Mergers and Acquisitions)

秘密の保護：M&Aにおける機密保持契約書の役割

– M&A取引における機密保持契約書の重要性
– 機密保持契約書の主要な構成要素と法的枠組み
– M&A取引における機密保持契約書の実施に関する事例とベストプラクティス

秘密保持契約書は、法人間で第三者に開示してはならない情報について秘密保持契約としてまとめた契約書のことを言います。但し、第三者にはＭ＆Ａアドバイザーや弁護士、公認会計士などの例外があります。Ｍ＆Ａや会社売却のことで交渉している間、秘密保持契約を結ぶことによって、Ｍ＆Ａや会社売却が決まるまで交渉していることや交渉内容は開示しないようにするのです。秘密保持契約書が適切な内容で締結されないと、Ｍ＆Ａをする前に企業秘密が第三者に漏洩されてしまい、Ｍ＆Ａの目的を達成することができなくなります。Ｍ＆Ａでやり取りされる企業秘密の重要性を考えると、Ｍ＆Ａで用いられる秘密保持契約書は、一般的な秘密保持契約書よりも厳格なものであるのです。Ｍ＆Ａの売主としては、対象会社の貴重な情報を開示するのですが、提供される情報の中に決算書や各社との契約書、従業員の給料額などの守秘性の高い情報を開示することになるため、買主候補の企業が守秘義務を守ってもらわなければ情報を開示するわけにはいきません。秘密保持契約に違反した場合は、損害賠償請求や差止請求を受けることになります。

M&A取引における機密保持契約書の重要性

– 機密保持契約書、または非開示契約（NDAs）は、M&A取引において機密情報や営業秘密を保護するために使用される不可欠な法的文書です。
– これらは、M&A交渉に関与する各当事者間で機密保持義務を確立し、機密情報を第三者に不正に開示することを防ぐ法的義務を定めます。
– 機密保持契約書は、機密データを保護し、M&Aプロセスの完全性を維持しながら、潜在的な買い手と売り手の間でオープンなコミュニケーションを促進する上で重要な役割を果たします。

機密保持契約書の主要な構成要素と法的枠組み

– 機密保持契約書には、通常、機密情報の範囲、当事者の保護義務、および機密保持義務の期間が明記されています。
– これらの契約には、許可された開示、機密保持義務の例外、および契約違反の是正措置に関する規定が含まれる場合があります。
– 機密保持契約書を取り巻く法的枠組みは、管轄権によって異なり、施行可能性、契約違反に対する是正措置、曖昧な用語の解釈などが考慮されます。

日本ではＮＤＡやＣＡとも呼ばれる

これは、法的な罰則はないので契約違反となります。そして、法律上の義務である職務上知った秘密を守る守秘義務とは異なるのです。秘密保持の契約書は、日本ではＮＤＡまたは、ＣＡなどと呼ばれています。Ｍ＆Ａや会社売却をする場合の基本的な契約手順についてですが、最初に買い手側と売り手側が接触します。まず秘密保持契約書を結んで、買い手側と売り手側が買収条件について交渉していきます。売主が対象会社の情報を開示する時に、事前に秘密保持の契約書を締結するのです。買収条件で相互の合意が得られたならば、基本合意書を締結しますが、取締役会で合意を得た際にＭ＆Ａや会社売却に関する情報を開示します。それで本契約の締結となるのですが、株主の賛成を得なければいけないため、株主総会で了承を得ます。そうして初めてＭ＆Ａや会社売却が成功するのです。本契約まで進んだのに、株主総会で反対されないために取締役会で合意が得られた時に大株主に説明して、賛同を得るようにします。

M&A取引における機密保持契約書の実施に関する事例とベストプラクティス

– 2014年のFacebookによるWhatsAppの買収では、機密保持契約書が交渉を促進し、取引が発表されるまでの秘密を維持する上で重要でした。WhatsAppの創業者であるJan KoumとBrian Actonは、会社の特許技術やユーザーデータを保護するために厳格な機密保持措置を求めました。
– 機密保持契約書の実施のベストプラクティスには、機密情報の明確な定義、必要に応じたセキュリティ措置の実施、機密情報へのアクセスを制限することが含まれます。
– ただし、機密保持契約書の施行には課題が発生する場合があります。特に、契約違反が発生した場合や機密情報の範囲に関する紛争が発生した場合には、差止命令や損害賠償などの法的手段が追求される可能性があります。

機密保持契約書は、M&A取引において機密情報を保護し、当事者間の信頼を築くための不可欠なツールです。機密保持契約書の主要な構成要素と法的枠組みを理解することは、M&A取引の完全性と成功を確保するために重要です。事例とベストプラクティスを通じて、企業は効果的な機密保持措置を実施し、独自のデータを保護し、M&A交渉の複雑さに自信を持って対処できます。